Kanada Başbakanı Justin Trudeau ile Ontario Eyaleti Başbakanı Doug Ford tarafından 16 Mart 2022 tarihinde yapılan ortak açıklama ile Ontario Eyaleti Alliston’da yer alan Honda Canada fabrikasının üretim bandının yeni nesil hibrit elektrikli araçları (2023 CR-V Hybrid crossover) üretecek şekilde yeniden düzenlenmesi ve gerekli teknolojik dönüşümün sağlanmasını desteklemek amacı ile Hükümetin Federal ve Eyalet düzeyinde toplam 131,6 milyon Kanada Doları değerinde yatırım yapma kararı aldığını duyurmuşlardır.
Trudeau ve Ford tarafından yapılan ortak açıklamada ayrıca, söz konusu yatırım kararının bölgesel çapta kalifiye istihdam oluşturma, ülkenin tedarik zincirindeki konumunun güçlenmesi ve Kanada’nın gelecek nesil araç üretiminde küresel bir lider konumuna gelmesi açısından çok önemli bir gelişme olduğuna dikkat çekilmiştir. Bunun yanında, önümüzdeki 6 yıllık dönemde yeni nesil araç teknolojileri için toplam 1,4 milyar Kanada Doları değerinde yatırım yapılmasının planlandığı ve bu yatırımların Kuzey Amerika’daki temiz teknoloji ile gerçekleştirilen çevreci otomobil üretimi açısından uzun soluklu ve sürdürülebilir bir nitelik arz ettiği özellikle vurgulanmıştır.
Konuya ilişkin olarak Kanada Başbakanlık Ofisi tarafından yayımlanan söz konusu açıklamada 131,6 milyon Kanada Doları değerindeki kamusal yatırımın, bu amaçla Hükümet tarafından tesis edilen “Strategic Innovation Fund” adlı fon kanalı ile sağlanacağı belirtilmiştir. Söz konusu yatırım projesi kapsamında Honda Canada’nın benzinle çalışan geleneksel araçlara göre emisyon salınımı %30 daha az olan çevre dostu hibrit elektrikli araçlar üretmesi ve bu sayede emisyon salınımına bağlı çevre kirliliğinin kaydedeğer biçimde en aza indirgenmesine katkıda bulunması planlanmaktadır.
Kanada’daki üretim faaliyetlerine ilk olarak 1986 yılında başlayan Honda Canada, üretim faaliyetlerini Ontario Eyaleti Alliston’daki fabrikasında sürdürmekte olup Kanada’nın en büyük ikinci otomobil üreticisi şirketi konumundadır.
Yıllık 400 binden fazla sayıda araç ile 190 bin adet motor üretme kapasitesine sahip olan Honda Canada, dünyada en çok satılan CR-V ve Civic Sedan modellerinin üretimini Alliston’daki fabrikasında gerçekleştirmektedir.
Kanada’nın GSMH’sine ortalama yıllık 16 milyar Kanada Doları değerinde katkı sağlayan; 500 bin kişilik istihdam yaratan ve Kanada’nın küresel düzeyde başlıca ihracat kalemleri arasında yer alan otomotiv sektörü, Kanada ekonomisi açısından büyük önem arzetmektedir.
Öte yandan, Kanada Hükümeti’nin Pan-Canadian Framework on Clean Growth and Climate Change adlı program çatısı altında 2050 yılına kadar karbon salınımını sıfıra indirme şeklindeki hedefi doğrultusunda sıfır karbon salınımlı araç (Zero-Emission Vehicles-ZEV) üretimi ile bataryalı elektrikli araç (Battery-Electric Vehicle-BEV) üretimi Federal Hükümet tarafından özel olarak desteklenmektedir.
2020 ve 2021 yılları içerisinde Kanada’da başlıca otomotiv üreticisi büyük firmalar tarafından elektrikli araç üretimi için toplamda 4,45 milyar Kanada Doları değerinde yatırım gerçekleştirilmiştir. Kanada, batı yarım kürede elektrikli batarya üretimi için gerekli minerallere en fazla sahip olan ülkedir. 2025 yılı itibariyle Kanada’nın elektrikli batarya hammadde üretiminde dünyanın üçüncü en büyük ülkesi olması öngörülmektedir. Kanada lithium-ion batarya arz tedariğinde dünyada dördüncü sıradadır.
Diğer taraftan Ontario Eyaleti, Kuzey Amerika’da Michigan’dan sonra ikinci otomotiv üretim merkezi ve ABD California’dan sonra ikinci teknoloji üretim merkezi haline gelmiştir. 2019 yılında ilan edilmiş olan Ontario Eyaleti Otomotiv Planı’nın bugünkü ikinci safhasına göre 2030 yılında Ontario’da yıllık en az 400 bin adet elektrikli araç üretilmesi hedeflenmektedir. Ontario Hükümeti bu amaçla teknoloji sektöründeki işletmeler için kurumlar vergisi oranını 2020 yılından itibaren %3,5’ten %3,2’ye düşürmüş; gelir vergisinde indirim uygulanacağını ilan etmiş; üretimde kullanılan hidro kaynaklı elektriğin %15 indirimli tedarik edileceğini açıklamıştır. Hükümet bu hedefe ulaşmak amacı ile ayrıca, araç ve parça üretim teknolosini dönüştürmeyi; batarya tedarik zinciri ekosistemini tesis etmeyi ve desteklmeyi (3 adet batarya fabrikası kurulması planlanmaktadır) ve inovasyonu geliştirmeyi planlanmaktadır. Bunun yanında Hükümet, Ontario Inovasyon Ağı projesi ile otomotiv sektöründe inovasyon ve dönüşümü tesis etmek ile elektrik ve düşük karbon teknolojileri alanlarında ar-ge çalışmalarında kullanılmak üzere önümüzdeki 4 yıl için 56,4 milyon Kanada Doları değerinde bir bütçe tahsis etmiştir.