Mart 2024 itibariyle, son yıllarda Çin Halk Cumhuriyeti ile çelik üretiminde rekabette zorlanan Şili’nin tek çelik fabrikası Huachipato (Compañía Siderúrgica Huachipato -CSH), çelik üretimine ilişkin faaliyetlerini süresiz olarak askıya aldığını duyurmuş ve söz konusu gelişme ülkede büyük yankı uyandırmıştır. 

İlgili firmanın faaliyetlerine devam edebilmesi için özel sektör ve kamu kanadınca yürütülen girişimler sonuç vermiş ve çelik üreticisi Compañía de Acero del Pacífico (CAP) tarafından Şili Rekabet Kurumu (CMF)'na sunulan rapor sonrasında CMF tarafından Çin'e yönelik anti-damping vergi oranları artırılarak "geleneksel öğütme bilyalarının üretimi için kullanılan çelik çubuklar" için %24.9, taşlama için çelik bilyalara yönelik ise %33.5 olarak belirlenmiştir.

Huachipato yönetimince karar büyük bir memnuniyetle karşılanmış ve kararın piyasa dengesi ile adil rekabet koşullarının yeniden oluşmasına yardımcı olacağı gerekçesiyle faaliyetlerini askıya almaktan vazgeçtiğini duyurmuştur.

Her ne kadar, Şili en büyük ticari partneri ÇHC'ne karşı tek çelik fabrikasını kurtarmak maksadıyla ilk kez bu denli yüksek gümrük vegisi uygulama kararı alsa da 07.08.2024 tarihi itibariyle Huachipato, ÇHC menşeli ürün ithalatı karşısında daha fazla rekabet edemeyeceği gerekçesiyle faaliyetlerini sonlandırdığını duyurmuştur. 2019 yılından bu yana 700 Milyon Dolarlık bir zarara uğradığını belirten firma Eylül ayına kadar kademeli olarak çelik üretimini durduracaktır.

Ekonomi, Turizm ve Kalkınma Bakanı Nicolas Grau tarafından söz konusu açıklama tepkiyle karşılanarak, ilgili firmanın faaliyetlerine devam edebilmesi için devlet ve sendikalar tarafından yürütülen tüm girişimlere rağmen firmanın bu kararı almasının hayal kırıklığı yarattığı ifade edilmiştir.

Firmanın çelik üretimi dışındaki lojistik, kireçtaşı çıkarma ve pazarlama gibi diğer faaliyetleri devam edecektir.