Yunanistan'a yabancı ziyaretçi sayısındaki artışa rağmen, 1 ve 2 yıldızlı oteller bu büyümenin dışında kalmış ve son 15 yılda bir dizi kapanma yaşanmıştır.

2009'da Yunanistan'da 1.568 adet 1 yıldızlı ve 4.368 adet 2 yıldızlı otel bulunuyordu. Yunan Otelciler Odası (GR Hotels) verilerine göre, 2024 sonu itibarıyla 1 yıldızlı oteller 1.147'ye, 2 yıldızlılar ise 3.251'e düşmüştür. Toplamda 1.538 otel piyasadan çıkmıştır. Bu, haftada neredeyse 2 otelin kapanması anlamına gelmektedir.

Bu durum, özellikle Covid-19 sonrası yaşanan turizm patlaması, milyarlarca Avroluk yatırımlar, otel yenilemeleri ve yeni tatil köylerinin inşası gibi baskın anlatının gölgesinde gerçekleşti. Ülkede şu sıralar birçok noktada terk edilmiş eski otel binaları görülebiliyor; bazılarının pencereleri tahtayla kapatılmış, bazıları ise yağmalanmış ve içindeki ekipmanlar sökülmüş durumda.

Söz konusu otellerin az bir kısmı, daha lüks tesislerde çalışan mevsimlik işçiler için konutlara dönüştürülmüştür. Ancak bu lojman niteliğindeki konutlarda yaşam koşullarının yeterince iyi olmadığı iddia ediliyor. Çok daha az bir kısmı ise butik otel olarak yeniden işlevlendirilmiştir.

Kapanan 1 ve 2 yıldızlı otellerin tamamı, uzun süren finansal kriz ve ardından gelen pandemi nedeniyle faaliyetlerini sürdüremeyen aile işletmeleriydi. Borç yükü altındaki bu işletmeler, banka kredilerine erişimde de ciddi sıkıntılar yaşamıştır. Ayrıca, hükümetin kişi başı daha yüksek harcama yapan ziyaretçileri hedefleyen stratejisi ve 3-4 yıldızlı otellere sağlanan teşvikler de küçük otellerin ayakta kalmasını zorlaştırmıştır.

Tüm bunlara rağmen, mütevazı otellerin çoğu hala faaliyetini sürdürebilmektedir. 2024 sonu itibarıyla 1 ve 2 yıldızlı oteller, toplam otel sayısının %43,6'sını (10.104 otelden 4.398'i) oluşturmaktadır. Finansal yetersizlikler nedeniyle hizmet kalitesini artıramayan ve fiyatlarını yükseltemeyen bu işletmeler, şu anda ya zararına çalışmakta ya da çok sınırlı kâr elde edebilmektedir.

2024 yılında çalışanların mesai saatlerini dijital olarak takip eden kartlı sistemin hayata geçirilmesi, küçük oteller için bir darbe daha olmuştur. Sistem, özellikle turizm sektöründe çalışanların fazla mesai yaptığını ortaya çıkardı ve bu da fazla mesai ücretlerinde patlamaya yol açmıştır. Nitekim bir ekonomist konuya ilişkin olarak basına verdiği demeçte, "Evet, bu uygulama (aşırı çalıştırma) yasa dışıydı ve ahlaken kabul edilemezdi, ancak aynı zamanda birçok Yunan turizm işletmesinin düzenlemelere ve vergi kurallarına uygun şekilde rekabet edemeyeceğini de gösterdi" ifadelerini kullanmıştır.