Afrika’nın yıllık yaklaşık 70 milyar dolar olarak tahmin edilen artan gıda ithalat faturası sürdürülemez bir seviyeye ulaştı ve bu durum, yerel tarıma, küçük ölçekli çiftçilere ve iklim dostu gıda sistemlerine yatırım yapılması gerektiğini acilen ortaya koyuyor. Bu uyarı, bölgesel liderler ve tarım paydaşları tarafından dile getirildi.

Bu açıklamalar, 30 Eylül – 2 Ekim tarihleri arasında Kigali’de düzenlenen Doğu Afrika Çiftçiler Federasyonu (EAFF) Kongresi sırasında yapıldı.

EAFF’in faaliyetlerinin 20. yıl dönümü vesilesiyle düzenlenen kongre, “Daha Sürdürülebilir Gıda ve Tarım Sistemlerine Doğru” teması altında hükümet yetkililerini, kalkınma ortaklarını, araştırmacıları ve çiftçileri bir araya getirdi.

Afrika, gıda ve tarım gerçekleriyle yüzleşmeli

Kongrenin açılışında konuşan Ruanda Tarım ve Hayvancılık Bakanı Mark Cyubahiro Bagabe, kıtanın gıda ve tarım gerçekleriyle doğrudan yüzleşmesi gerektiğini vurguladı.

“İklim şoklarının, yüksek ticaret maliyetlerinin ve ticaret açıklarının yaşandığı bir dönemde daha sürdürülebilir gıda ve tarım sistemleri teması altında bir araya geldik,” dedi.

Bagabe, Afrika’nın yıllık 70 milyar dolarlık gıda ithalatının “şaşırtıcı” bir rakam olduğunu belirterek, bu durumun özellikle gençler arasındaki işsizlik ve sosyal huzursuzluğa neden olabileceğini ifade etti.

Krizin merkezinde: Yetersiz yatırım

EAFF Başkanı Elizabeth Nsimadala, Afrika’nın giderek büyüyen gıda ithalatının gıda egemenliğini tehdit ettiğini söyledi.

Bu durumun, tarım sektörüne onlarca yıldır yeterli yatırım yapılmamasının bir sonucu olduğunu vurguladı.

“Bir kıta olarak adeta bir zaman bombası üzerinde oturuyoruz. Şu anda yıllık ithalat faturamız yaklaşık 70 milyar dolar,” dedi.“Bu, tarım ekosistemindeki tüm aktörler için bir uyarı çağrısıdır; agri-gıda sistemlerine yatırım yapmamız gerekiyor.”

Nsimadala, yetersiz kamu yatırımlarının, artan gıda ithalatının başlıca nedeni olduğunu belirtti.

“Maputo Bildirgesi’nden bu yana 20 yıl geçti. Ülkeler, ulusal bütçelerinin %10’unu tarıma ayırmayı taahhüt ettiler. Ancak hiçbir Afrika ülkesi bu hedefe ulaşamadı,” dedi.“Ruanda gibi birkaç ülke çabalıyor, ama çoğu ülke hâlâ %3 seviyelerinde. Tarım sektörüne öncelik verilmezse bu ithalat faturasını azaltmamız mümkün değil.”

Finansmana erişim zorlukları

Nsimadala, uygun finansmana erişimin sınırlı olmasının da önemli bir engel olduğunu belirtti.

Tarımın ekonomik önemi büyük olmasına rağmen, bankaların toplam kredilerinin sadece %5’i tarıma gidiyor.Faiz oranları ise %24’ün üzerine çıkıyor, hatta çiftçilere yakın olan tasarruf ve kredi kooperatiflerinde (SACCO) bile durum farklı değil.

Bu nedenle, daha fazla tarım bankasına ve küçük çiftçilerin ihtiyaçlarını anlayan kalkınma finansmanına ihtiyaç olduğunu söyledi.

Ayrıca, küçük ölçekli çiftçilere ulaşan iklim uyum fonlarının %1’in altında olduğunu ve bunun çiftçilerin iklim değişikliğine karşı direncini zayıflattığını ifade etti.

Buna rağmen, EAFF bugüne kadar çiftçilere 4,5 milyon dolardan fazla kredi sağlanmasına aracılık etti ve 8 ülkede 6 milyon dolarlık ürün satışı gerçekleştirdi.

“Afrika kendi gıdasını üretmeli” çağrısı

AGRA Politika Direktörü Boaz Keizire, Nsimadala’nın Afrika Gıda Sistemleri Forumu’nda yaptığı çağrıyı hatırlatarak,

“Afrika liderleri ve küresel ortaklar, gıda ithalatına harcanan 70 milyar doların Afrika’daki çiftçilere yatırım olarak dönmesi gerektiğini anlamalı,” dedi.

“Sürdürülebilir ve egemen gıda sistemleri inşa edelim. Afrika tarımının geleceğini, çiftçilere güvenen ve onları tanıyanlar şekillendirmeli.”

Verimliliği artırmak ve dayanıklılığı güçlendirmek

Bakan Bagabe, özellikle küçük ölçekli çiftçilerin verimliliğini artırmanın, Afrika’nın gıda ithalatına bağımlılığını azaltmanın anahtarı olduğunu belirtti.

Ruanda’da mısır verimi ortalama hektar başına 2 ton, ancak bazı çiftçiler 10 tona kadar üretim yapabiliyor.Bu fark, girdi eksikliği yaşayan küçük çiftçiler ile büyük ölçekli üreticiler arasındaki eşitsizliği gösteriyor.Manyokta da hektar başına 50 ton verim mümkünken, ulusal ortalama bunun üçte biri kadar.

Bagabe, bu verimlilik farkının kapatılması gerektiğini vurguladı.

“İklim dostu tarım, dayanıklı bitki ve hayvan araştırmaları ve çiftçilere dijital danışmanlık hizmetlerinin yaygınlaştırılması yatırımlarını artırmalıyız,” dedi.

Bakan, sürdürülebilir gıda sistemleri için öncelikli alanları şu şekilde sıraladı:

• İklim uyumu ve erken uyarı sistemleri,

• Gençler ve kadınların tarıma dahil edilmesi,

• Tarım teknolojisi (agritech) ve yenilikçilik,

• Uygun finansman ve karma finansman (blended finance),

• Tarımsal sigortanın yaygınlaştırılması,

• Hasat sonrası kayıpların azaltılması.

“Değer zinciri boyunca birlikte çalışarak hasat sonrası kayıpları azaltmamız gerekiyor,” dedi.

“Afrika kendini besleyebilir ve bir tarım gücü olabilir”

Konuşmacılar, Afrika’nın kendi kendine yetebilecek ve küresel bir tarım gücü olabilecek kapasiteye sahip olduğunu vurguladılar — yeter ki doğru yatırımlar yapılsın.

Uluslararası Tarımsal Kalkınma Fonu (IFAD) Afrika Bölge Direktörü Sara Mbago-Bhunu, sanal konuşmasında şunları söyledi:

“Küçük ölçekli çiftçiler, gıda sisteminin bel kemiğidir; ancak iklim şokları, toprak bozulması ve sınırlı pazar erişimiyle mücadele ediyorlar.Bu durum değişmeli ve siyasi irade, kamu-özel sektör iş birlikleri ve artırılmış yatırımlarla değişebilir.Afrika tarımı, gıda güvenliğini sağlayabilir, istihdam yaratabilir ve kapsayıcı büyümeyi tetikleyebilir.”

Mbago-Bhunu, ayrıca şunları ekledi:

“Afrika Kıtasal Serbest Ticaret Anlaşması (AfCFTA), 2030 yılına kadar 1 trilyon dolarlık bir tarım işletmesi fırsatı yaratıyor.İklim dostu çözümler, tarımsal işleme yatırımları ve kadın-gençlerin güçlendirilmesiyle, toplumlarımızın hak ettiği sürdürülebilir gıda sistemlerini inşa edebiliriz.”

---