Panama Vergi Kanunu’nda değişiklikler ve ilaveler öngören 526 sayılı Kanun’un kabul edilmesinin ardından, ülkede faaliyet gösteren çok uluslu şirketlerin vergi statülerini koruyabilmeleri için yerine getirmeleri gereken yeni yükümlülükler yürürlüğe girmiştir. Düzenlemeye uyulmaması halinde, ilgili mali döneme ait net vergilendirilebilir gelirin %15’i oranında idari para cezası uygulanması öngörülmektedir.

Yeni düzenleme kapsamında şirketler; yabancı kaynaklı pasif gelirlerine ilişkin bilgileri vergi beyannamelerinde eksik veya hatalı bildirmeleri, gerçeğe aykırı beyanda bulunmaları ya da Panama’da yeterli insan kaynağına, varlıklara, tesislere ve faaliyet giderlerine sahip olduklarını ispat edememeleri halinde vergi avantajlarından yararlanma statülerini kaybedebilecektir.

Şirketlerin ekonomik faaliyetlerinin gerçekliğine ilişkin değerlendirmeler yapılırken; faaliyetlerin niteliği, kapsamı ve karmaşıklığı, elde edilen pasif gelirin türü ve miktarı, gelir yaratan varlıkların sayısı, üstlenilen risk düzeyi ve çok uluslu şirketin kurumsal yapısı gibi kriterler dikkate alınacaktır.

Söz konusu yükümlülüklerin denetlenmesi ve doğrulanmasından Panama Ekonomi ve Maliye Bakanlığı (MEF) sorumlu olacaktır. Bu çerçevede Bakanlığın, yeni düzenlemenin etkin şekilde uygulanabilmesi amacıyla iç idari süreçlerini ve denetim mekanizmalarını güncellemesi gerekecektir.

Düzenlemenin bir diğer temel amacı ise Panama’nın uluslararası vergi standartlarıyla uyumunu güçlendirmek ve özellikle Avrupa Birliği’nin gerçekleştireceği değerlendirme süreci öncesinde ülkenin yükümlülüklerini yerine getirmesini sağlamaktır. Bu kapsamda hükümet, Panama’nın Avrupa Birliği’nin iş birliği yapmayan vergi yargı bölgeleri listesi olarak bilinen ayrımcı listeden çıkarılmasını hedeflemektedir.

Yetkililere göre, Panama’nın söz konusu listeden çıkarılması, ülkenin Organisation for Economic Co-operation and Development üyelik sürecine yönelik önemli bir adım teşkil edecektir. Her ne kadar OECD’ye katılım sürecinin mevcut yönetim dönemini aşması beklense de, hükümet tarafından üyeliğe yönelik gerekli strateji ve yapısal reform çalışmalarının şimdiden başlatıldığı belirtilmektedir.

Sonuç olarak, 526 sayılı Kanun ile getirilen ekonomik madde kuralları, Panama’nın uluslararası vergi şeffaflığı standartlarına uyumunu artırmayı, yabancı kaynaklı pasif gelir elde eden çok uluslu şirketlerin ülkedeki gerçek ekonomik faaliyetlerini güçlendirmeyi ve ülkenin uluslararası finansal itibarını iyileştirmeyi amaçlamaktadır. Bu düzenlemelerin, Panama’nın Avrupa Birliği nezdindeki konumunu güçlendirmesi ve uzun vadede OECD üyelik hedeflerine katkı sağlaması beklenmektedir.