Tarımsal Kalkınma Bakanı Roberto Linares tarafından 17 Haziran tarihinde yapılan açıklamada olası bir pirinç arz sıkıntısının önüne geçmek ve El Niño hava olayının muhtemel etkilerini azaltmak amacıyla ülke genelinde dağıtılmak üzere 786 bin kental (quintal) çeltik pirinci ithal edeceği açıklanmıştır.

Bakan Linares, alınan kararın Bakanlar Kurulu tarafından onaylandığını ve mevcut hava koşullarının ekim faaliyetlerinin başlamasında gecikmelere yol açması ve ürün gelişimini olumsuz etkilemesi nedeniyle, Panama halkının temel gıda maddelerinden biri olan pirincin arz güvenliğinin sağlanmasının hedeflendiğini belirtmiştir.

Linares, ithal edilecek ürünün “temiz ve kuru pirinç” olduğunu ifade etmiş; daha önce ithalatına izin verilen 250 bin kental pirincin ise hâlihazırda ülkeye sevk edilmekte olduğunu kaydetmiştir. Bakan, bu miktarın mevcut durumda stoklarda bulunduğunu belirttiği 5,8 milyon kental pirinç rezervine ilave edileceğini vurgulamıştır.

Panama’da aylık pirinç tüketiminin yaklaşık 778 bin kental seviyesinde olduğunu belirten Linares, mevcut stoklar ve yeni ithalat dikkate alındığında ülkenin pirinç arzının Ekim ayının da ötesine uzanacak şekilde güvence altına alınacağını değerlendirmiştir.

Öte yandan Bakan Linares, ülkedeki pirinç mevcudiyetinin değerlendirilmesi ve 2026 yılının geri kalan dönemindeki talebin karşılanabilmesi amacıyla ilave ithalat gerekip gerekmediğinin belirlenmesi için gelecek hafta yılın üçüncü pirinç envanter çalışmasının gerçekleştirileceğini açıklamıştır. Bu kapsamda süpermarketler, değirmenler ve depolarda izleme ve envanter çalışmaları yürütülerek ülkedeki mevcut pirinç miktarının kesin olarak tespit edileceği ifade edilmiştir.

Pirincin, Panama’da ailelerin beslenmesinde temel gıda maddelerinden biri olduğu ve ülkede en fazla tüketilen ürünler arasında yer aldığı belirtilmektedir.