Suudi Arabistan Krallığı’nda (SA) 25 Ağustos 2021 tarihinde; Suudi Siber Güvenlik, Programlama ve Dronlar Federasyonu (SAFCSP), İletişim ve Bilgi Teknolojileri Bakanlığı (MCIT) ve Suudi Veri ve Yapay Zeka Otoritesi (SDAIA) tarafından düzenlenen “LAUNCH” adlı etkinlikte, toplam değeri 1,2 milyar ABD doları (4 Milyar SAR) olan teknoloji alanında eğitim, yatırım ve destek programları tanıtılmış ve ülkeye yapılan birtakım yeni yatırımlar duyurulmuştur.
Açıklanan programların en büyüğü toplam 666,7 milyon dolar (2,5 milyar SAR) değere sahip olan “Himma” programıdır. Anılan program ile 20'den fazla ürünün geliştirilerek teknoloji pazarının güçlendirilmesi; ayrıca, yeni ve profesyonel girişimcilerin finansmana erişiminin kolaylaştırılması hedeflenmektedir. "Qimma" ve "Tuwaiq" olarak isimlendirilen diğer iki program da ise gençlerin yazılım ve programlama alanlarındaki dijital yeteneklerinin artırılması ve yaratıcılık ile inovasyonun teşvik edilmesi amaçlanmaktadır.
Diğer taraftan, etkinlik sırasında Google, Amazon, IBM, Cisco, Oracle, Microsoft, Trend Micro ve Avance Security gibi çok uluslu teknoloji şirketleri; teknoloji alanında startupların gelişimi için “eğitim programlarını başlatmak” üzere dijital yetenek ve inovasyon merkezlerinin kurulumunda SA ile ortaklık yapacaklarını ilan etmiştir.
Anılan programlar sayesinde 2030 yılına kadar SA’da her 100 vatandaştan bir tanesinin yazılımcı olması; 100.000 gencin dijital yeteneklerinin geliştirilmesi ve 25.000 yapay zekâ uzmanı yetiştirilerek ülkenin bu alanda ilk beş ülkeden biri haline gelmesi hedeflenmektedir.
LAUNCH etkinliğinin en önemli duyuruları arasında, Çinli eWTp ve SA Kamu Yatırım Fonu (PIF) ortaklığında, 400 milyon dolar (1,5 milyar SAR) sermaye ile “Saudi-Chinese eWTP Arabia Capital Fund”ın kurulması da yer almaktadır. Bu oluşun girişim sermayesi fonu olarak, gelişmekte olan teknoloji startuplarının finansmana erişimini kolaylaştıracaktır.
Diğer taraftan etkinlikte; Çinli “Alibaba Cloud”un körfez bölgesinde beş yılda 500 milyon dolarlık yatırım yaparak oluşturacağı bölgesel yönetim ve eğitim merkezi için Riyad'ı seçtiği; Alibaba’nın yatırımcısı olduğu oyun şirketi OneMT’nin ortaklık kurarak Riyad'da özel bir stüdyo açacağı; Japonya merkezli bilgisayar yazılım şirketi Trend Micro’nun bölgesel merkezini Riyad'da kurduğu ve Apple’ın ilk aşamasında kadın geliştiriciler ve programcılara odaklanacak olan Apple Developer Academy için kayıtlara başlandığı öne çıkan diğer duyurular arasında yer almıştır.
Bunların yanı sıra önümüzdeki dönemde SA’da teknoloji, girişimcilik ve siber güvenlik alanlarında düzenlenecek büyük etkinlikler de duyurulmuştur. Bu kapsamda, gelecek yıl dünyanın en büyük teknoloji etkinliği olacağı belirtilen “LEAP” konferansının düzenleneceği; Orta Doğu ve Kuzey Afrika'da girişimciler ve start-up'lar için türünün en büyüğü olacağı ifade edilen “RiseUp Summit”e Riyad'ın ev sahipliği yapacağı ve siber güvenlik alanındaki en büyük küresel konferans olduğu belirtilen “@Hack”in organizasyonuna dair detayların yakın dönemde paylaşılacağı duyurulmuştur.