Hırvatistan’ın doğusundaki Osijek kenti, 47 milyon avroyu aşan tramvay altyapısı modernizasyon projesini tamamlayarak kentsel ulaşım altyapısında önemli bir dönüşümü hayata geçirmiştir. Şehir yönetimi, Avrupa Birliği fonlarıyla gerçekleştirilen yatırımın tamamlanmasının ardından, değeri 100 milyon avronun üzerinde olması öngörülen yeni bir tramvay hattı ve depo (remiza) projesini gündeme almıştır.
Tamamlanan proje kapsamında 9,5 kilometrelik tramvay hattı ve aynı uzunluktaki enerji besleme hattı yenilenirken, 23 yeni tramvay durağı inşa edilmiş ve modern tramvay sisteminin ihtiyaç duyduğu elektrik altyapısı güçlendirilmiştir. Osijek Belediyesi yetkilileri, yatırımın şehir içi toplu taşımanın güvenliğini, konforunu ve operasyonel verimliliğini uzun vadede artıracağını vurgulamıştır.
Şehir aynı zamanda araç filosunun yenilenmesine de devam etmektedir. Halihazırda 10 yeni alçak tabanlı tramvay hizmete alınırken, önümüzdeki yıl 10 yeni aracın daha filoya katılması planlanmaktadır. Bunun yanı sıra yıl sonuna kadar 19 elektrikli otobüsün teslim edilmesi beklenmektedir. Daha önce satın alınan Euro 6 standartlarındaki 13 otobüsle birlikte Osijek’in toplu taşıma filosunun büyük ölçüde yenilenmiş olması hedeflenmektedir.
Kent yönetimi ayrıca, Hırvatistan Karayolları İdaresi tarafından yürütülen Strossmayer Caddesi rekonstrüksiyon projesi kapsamında tramvay altyapısının yanı sıra bisiklet yolları, yaya alanları ve yeşil alanların da yenileneceğini açıklamıştır.
Osijek’in gelecek döneme yönelik en büyük ulaşım yatırımı ise şehrin doğusunda yeni bir tramvay deposunun inşa edilmesi ve tramvay ağının Jug 2 ile Donji Grad bölgelerini birbirine bağlayacak şekilde genişletilmesi olarak öne çıkmaktadır. Değeri 100 milyon avronun üzerinde olması beklenen proje, yeni Avrupa Birliği bütçe döneminde öncelikli yatırımlar arasında değerlendirilmektedir.
Yaklaşık on yılı aşkın süredir gündemde bulunan söz konusu hat genişletme projesi, bugüne kadar uzun vadeli planlama aşamasında kalmıştır. Ancak tramvay altyapısının yenilenmesi ve yeni araçların devreye alınmasının ardından proje ilk kez somut bir finansman perspektifiyle ilişkilendirilmektedir. Hayata geçirilmesi halinde yatırım, yalnızca Jug 2 ve Donji Grad bölgeleri arasında doğrudan raylı ulaşım bağlantısı sağlamakla kalmayacak, aynı zamanda Osijek’in kentsel ulaşım ağında yeni bir gelişim ekseni oluşturacaktır. Bu nedenle proje, kentin sürdürülebilir ve enerji verimli ulaşım stratejisinin bir sonraki önemli adımı olarak değerlendirilmektedir.